Queratose Actínica: O que é, Causas, Sintomas e Tratamentos

A queratose actínica (ou queratose solar) é uma condição cutânea pré-cancerosa que surge em áreas da pele expostas ao sol por longos períodos de tempo. Caracteriza-se pelo aparecimento de manchas ásperas, secas e escamosas, que podem evoluir para um tipo de câncer de pele se não tratadas adequadamente. Embora seja uma condição comum, especialmente em pessoas com pele clara ou que passaram muito tempo ao sol, a queratose actínica exige atenção para evitar complicações mais graves, como o carcinoma espinocelular.

Neste artigo, vamos explorar tudo o que você precisa saber sobre a queratose actínica: suas causas, sintomas, diagnóstico, tratamentos e como preveni-la.

O que é a Queratose Actínica?

A queratose actínica é uma lesão precursora do câncer de pele, mais especificamente, do carcinoma espinocelular. Essa condição ocorre quando as células da camada superior da pele (epiderme) começam a se multiplicar de forma anormal, geralmente devido à exposição excessiva aos raios ultravioleta (UV) do sol.

Apesar de ser considerada uma condição pré-cancerosa, a queratose actínica não é um câncer, mas tem o potencial de se transformar em um se não for tratada. A lesão é geralmente pequena, mas pode crescer e se espalhar se não for removida ou monitorada adequadamente.

Causas da Queratose Actínica

A principal causa da queratose actínica é a exposição crônica ao sol. O dano causado pelos raios UV ao longo dos anos danifica o DNA das células da pele, levando à formação dessas lesões. Fatores que aumentam o risco de desenvolver queratose actínica incluem:

• Exposição prolongada ao sol: Pessoas que passam muito tempo ao ar livre, sem proteção solar adequada, têm maior risco de desenvolver a condição.

• Idade: A queratose actínica é mais comum em pessoas com mais de 40 anos, uma vez que o dano solar se acumula ao longo da vida.

• Pele clara: Indivíduos com pele mais clara, cabelos loiros ou ruivos e olhos claros têm maior probabilidade de desenvolver queratose actínica devido à menor quantidade de melanina na pele, o que torna a proteção natural contra os raios UV mais fraca.

• Histórico de queimaduras solares: Quem já sofreu queimaduras solares repetidas ao longo da vida está mais propenso a desenvolver queratose actínica.

• Sistema imunológico enfraquecido: Pessoas com doenças autoimunes ou que fazem tratamentos imunossupressores têm um risco maior de desenvolver essa condição.

• Histórico de lesões solares: Aqueles que já tiveram algum tipo de câncer de pele ou lesões solares anteriores estão em risco elevado de desenvolver queratose actínica.

Sintomas da Queratose Actínica

A queratose actínica pode ser facilmente identificada pelas características típicas das lesões. Os sintomas incluem:

1. Manchas ásperas ou escamosas: As lesões se apresentam como áreas pequenas e secas, com textura áspera, como papel de lixa.
   
   

2. Cor variada: As manchas podem ser de cor vermelha, rosa, marrom ou da cor da pele.
   
   

3. Tamanho e formato: As lesões geralmente têm entre 2 e 6 milímetros de diâmetro, mas podem crescer ao longo do tempo. Elas tendem a ter uma forma irregular.
   
   

4. Sensibilidade ou dor: Em alguns casos, as lesões podem coçar, queimar ou ser sensíveis ao toque.
   
   

5. Localização: As queratoses actínicas aparecem mais frequentemente em áreas da pele expostas ao sol, como o rosto, pescoço, couro cabeludo (especialmente em pessoas calvas), orelhas, mãos, antebraços, ombros e lábios.
   
   

Embora a maioria das lesões não se transforme em câncer, algumas podem evoluir para o carcinoma espinocelular, um tipo de câncer de pele que se desenvolve a partir das células da camada externa da pele.

Diagnóstico da Queratose Actínica

O diagnóstico da queratose actínica é feito, geralmente, por um dermatologista, que realiza uma avaliação clínica detalhada da pele do paciente. O médico irá examinar as lesões e pode usar uma ferramenta chamada dermatoscópio para observar as características das manchas com mais detalhes.

Em alguns casos, pode ser necessária uma biópsia de pele para confirmar o diagnóstico e avaliar se a lesão apresenta características de transformação maligna.

Tratamentos para Queratose Actínica

Embora a queratose actínica não seja câncer, é importante tratá-la para evitar que as lesões se tornem malignas. Existem várias opções de tratamento, e a escolha depende da gravidade da lesão, da localização e da saúde geral do paciente.

1. Crioterapia

A crioterapia é um dos tratamentos mais comuns para a queratose actínica. Ela envolve o uso de nitrogênio líquido para congelar a lesão, destruindo as células anormais. A crioterapia é eficaz para lesões pequenas e localizadas, mas pode causar irritação temporária e descamação.

2. Tratamentos Tópicos

Existem vários medicamentos tópicos que podem ser aplicados diretamente na lesão, incluindo:

• Ácido 5-fluorouracil (5-FU): Um creme quimioterápico que ajuda a destruir as células anormais.

• Imiquimode: Um medicamento que estimula o sistema imunológico a combater as células cancerígenas ou pré-cancerígenas.

• Diclofenaco: Um anti-inflamatório não esteroide em forma de gel que pode ajudar a reduzir as lesões.

Esses tratamentos são eficazes, mas podem causar irritação na pele, como vermelhidão, inchaço e descamação.

3. Fototerapia

A fototerapia envolve o uso de luz intensa para tratar as lesões. O tratamento com luz é mais eficaz para áreas grandes de pele afetadas pela queratose actínica, como o rosto e o pescoço.

4. Laser

O tratamento a laser pode ser utilizado para remover as lesões de queratose actínica, especialmente se forem superficiais. O laser elimina as células afetadas e pode melhorar a aparência da pele.

5. Excisão Cirúrgica

Em casos mais graves, a remoção cirúrgica da lesão pode ser necessária. Isso é feito quando a queratose actínica é grande, espessa ou apresenta características suspeitas de malignidade.

6. Peelings Químicos

Os peelings químicos podem ser usados para tratar várias lesões de queratose actínica em uma única área. Esses tratamentos removem a camada superior da pele e estimulam a regeneração celular.

Prevenção da Queratose Actínica

A principal maneira de prevenir a queratose actínica é evitar a exposição excessiva ao sol. Isso pode ser feito com algumas precauções simples, como:

• Usar protetor solar: Aplique um protetor solar de amplo espectro (UVA/UVB) com FPS 30 ou superior, mesmo em dias nublados.

• Evitar o sol forte: Tente evitar a exposição direta ao sol entre as 10h e as 16h, quando os raios UV são mais intensos.

• Usar roupas protetoras: Chapéus de abas largas, roupas de manga longa e óculos de sol podem ajudar a proteger a pele das áreas expostas.

• Fazer exames regulares da pele: A autoavaliação da pele é fundamental para identificar alterações precoces e procurar um dermatologista para um check-up completo, especialmente se você tem histórico de exposição solar excessiva.

Conclusão

A queratose actínica é uma condição pré-cancerosa causada pela exposição excessiva ao sol e pode se transformar em câncer de pele se não for tratada adequadamente. Felizmente, com o diagnóstico precoce e os tratamentos certos, é possível controlar e eliminar as lesões antes que se tornem malignas. Se você notar manchas ou áreas ásperas em sua pele, consulte um dermatologista para avaliar o risco e determinar o melhor tratamento. A prevenção, através da proteção solar, é essencial para manter a saúde da sua pele a longo prazo.